詳細說明中華土元俗稱:地鱉蟲、土鱉蟲、地烏龜、土王八、簸箕蟲等。中華藥典書上記載功效有:破積、通絡、理傷、逐淤，主治包塊、腫塊、腫瘤、產后淤血、跌打損傷、腰痛背酸。運用現(xiàn)代科技在心腦血管疾病、調節(jié)血脂、降低血壓、溶栓等方面作用顯著,對白血病、肝腫瘤等惡性腫瘤有明顯改善作用。

我國大約年需求中華土元干品2000噸左右,野生資源大約年生產500噸，人工養(yǎng)殖約1000噸,所以市場還有很大的缺口。三菱空調維修2004年12月全國藥材市場價格舉高不下，河北安國、四川成都荷花池、安徽毫州、廣州清平等藥材市場中華土元價格為每千克4550元。

土元野生周期要3年，生長期長，隨著人們的生活水平提高，衛(wèi)生條件改善，人們開發(fā)土地利用土地率提高，土元的棲息地越來越少，加上人工大量捕捉土元使土元野生資源逐年減少，只能靠人工養(yǎng)殖，人工養(yǎng)殖中華土元周期也要大約1年，一般生長期8～9個月，3個月產卵期，近年來全國各地土元炒種者較多，使中華土元品種雜亂，產量低，效益少，引起2004年下半年土元市場價漲，從2003年土元干品每千克30元漲到2004年每千克48元左右。

近年來，中華土元開發(fā)利用單位增加，產品有：中華地鱉酒、中華土元膠囊、中華土元漿等，食品上開發(fā)脆皮土元、油炸土元、麻辣土元、藥料土元湯等，廣東、上海、濟南、重慶、成都等大城市有食用昆蟲的習慣，土元慢慢“爬上”餐桌，市場的需求量大大增加。