脂肪醇聚氧乙烯醚是表面活性劑，具有良好的洗滌凈化功能，廣泛用作工業(yè)金屬清洗劑。脂肪醇聚氧乙烯醚分子中乙氧基數(shù)目可在合成的過程中人為調(diào)整，故可制得一系列不同性能和用途的非離子表面活性劑。脂肪醇聚氧乙烯醚是最重要的一類非離子表面活性劑。分子中的醚鍵不易被酸、堿破壞，所以穩(wěn)定性較高，水溶性較好，耐電解質(zhì)，易于生物降解，泡沫小。