中興在美面臨“337調(diào)查”

 

　　剛剛從美國“337調(diào)查”中解脫不到一個月，中興通訊又要面臨一次新的“337調(diào)查”。

 

　　1月17日，美國國際貿(mào)易委員會宣布對中興通訊、諾基亞、三星和索尼在美銷售的手機和平板電腦發(fā)起“337調(diào)查”。所謂“337調(diào)查”，最早得名于《1930年美國關稅法》第337條款，美國國際貿(mào)易委員會有權調(diào)查有關專利和注冊商標侵權的申訴。近10年來，中國成為遭遇美國“337調(diào)查”案件最多的國家。

 

　　這一次提出申訴的是位于美國弗吉尼亞州的Pragmatus Mobile公司。該公司于去年12月18日向美國國際貿(mào)易委員會提出申訴，指控上述企業(yè)在美國市場銷售的手機和平板電腦侵犯了該公司的專利，美國國際貿(mào)易委員會啟動“337調(diào)查”，發(fā)布有限排除令和禁止令。

 

　　Pragmatus Mobile成立于2012年，雖然成立的時間并不長，但其幕后的大老板卻是國際知名的專利授權公司Intellectual Ventures。Intellectual Ventures是2000年由微軟前高管納森·梅爾沃德和愛德華·榮格創(chuàng)建，這家公司主要通過資本運作收購科技類“知識產(chǎn)權資產(chǎn)”。加州Hastings大學法學教授Robin Feldman和律師Tom Ewing 在2012年發(fā)表的一篇論文中提到，粗略估計Intellectual Ventures有3萬~6萬個專利，即便拿最低的數(shù)字來說，該公司也是美國擁有專利組合第5多的公司，在世界上排第15。

 

　　在這起申訴之前，Pragmatus Mobile還于2013年6月27日向美國國際貿(mào)易委員會起訴了韓國手機廠商Pantech Wireless(泛泰無線)，并在2013年10月10日德拉瓦州聯(lián)邦地方法院提起訴訟，控告三星及其美國子公司所銷售的智能手機侵害了其專利權。

 

　　業(yè)內(nèi)將Intellectual Ventures這種公司稱為專利流氓，即沒有實體業(yè)務、主要通過積極發(fā)動專利侵權訴訟獲取專利費用來盈利的公司。類似的企業(yè)還有Inter Digital、Acacai。相關統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，這類公司每年在全球發(fā)動的專利訴訟呈現(xiàn)不斷上升的趨勢，2004年為588件，到2011年已經(jīng)上升到4602件。

 

　　對此，中興通訊手機戰(zhàn)略發(fā)展部部長呂錢浩在接受《第一財經(jīng)日報》記者采訪時表示，中興將會采取積極的態(tài)度應對此次調(diào)查，正當維護公司的權益。“這在美國市場已經(jīng)是常態(tài)了，很多專利公司會利用手中的專利進行起訴。目的主要有兩種，一是通過起訴獲得高額專利費，二是為了阻撓被起訴公司的相關市場行為。據(jù)我的了解，Pragmatus Mobile應該是出于第一種目的。”

 

　　在去年12月20日，中興剛剛在應對Inter Digital申訴的“337調(diào)查”中獲勝。

 

　　2012年7月，Inter Digital向美國國際貿(mào)易委員會指控中興通訊等企業(yè)侵犯其專利，要求啟動337調(diào)查并發(fā)布排除令，禁止其在美國銷售3G移動設備。2013年12月20日，美國就Inter Digital訴中興通訊等專利侵權一案做出最終裁定，中興通訊沒有違反337條款，不侵犯原告起訴七項中的六項專利權，其余一項也被認定為專利無效。

 

　　這次勝利在一定程度上加強了中興在應對知識產(chǎn)權訴訟案件時的信心。呂錢浩對《第一財經(jīng)日報》記者表示，中興在剛剛進入海外市場時，在知識產(chǎn)權上吃過不少虧，當時并不是沒有專利，而是對當?shù)氐姆刹皇煜?，不懂得運用當?shù)胤蓙砭S護自己的正當權益。隨著對海外市場的逐漸深入，中興已經(jīng)跟一些大型的專利經(jīng)營公司形成了合作機制，如交叉授權、購買專利等，在應訴過程中也不再那么被動。

 

　　業(yè)內(nèi)人士分析，由于中興頻繁遭遇此類調(diào)查，在北美市場的份額也不大，這次337調(diào)查在短期內(nèi)對中興的影響不會很大，最終還得看終裁的結果。