甲醇是無色可燃的液體，有類似酒精的氣味，沸點65℃，跟水能以任意比率混溶。從甲醇水溶液中分餾甲醇，純度可達99％，如要除去殘余的水，可再加入適量的鎂，鎂跟甲醇反應，生成甲醇鎂[（CH3O）2Mg]，它跟水反應生成氫氧化鎂和甲醇，經(jīng)蒸餾得絕對甲醇。甲醇有毒，飲用10mL，就能使眼睛失明，再多可使人中毒致死。在酒精中加入甲醇叫做變性酒精，飲用這種酒精，有致盲的危險。最早是用木材干餾法生產(chǎn)甲醇，所以甲醇也叫木精，1920年以后逐漸停止使用這種方法。近代主要用一氧化碳和氫氣（俗稱合成氣）來制造甲醇。甲醇是優(yōu)良的有機溶劑，還是制造甲醛等的原料。甲醇可以摻入汽油或柴油中作為內(nèi)燃機燃料。由于合成氣用焦炭（煤干餾的產(chǎn)品）制備，用甲醇作燃料可以節(jié)省石油資源，而且甲醇燃燒產(chǎn)物不污環(huán)境。）又名木醇（因最早從木材干餾中得到）。無色、易燃、有刺激味的液體，熔點為－97.56℃，沸點為64.7℃，相對密度為0.7913，溶于水及大多數(shù)有機溶劑。其毒性很強，能損傷視神經(jīng)，誤飲可使眼睛失明，甚至死亡。目前我國工業(yè)上用一氧化碳和氫氣在催化劑存在下加壓加溫制備甲醇：如嚴格控制條件，純度可達99％。也可把甲烷與氧混合（9∶1，V／V），在加溫加壓條件下通過銅管制得甲醇：甲醇具有脂肪族伯醇的一般性質(zhì)，連有羥基的碳原子上的三個氫原子均可被氧化，逐步生成甲醛、甲酸，最終可生成二氧化碳。因此甲醇的一個重要用途是合成甲醛。甲醇也很容易轉變?yōu)轸人峒柞?、一氯甲烷和甲胺等重要的有機合成中間體。甲醇還是重要的有機溶劑、抽提劑和酒精變性劑。