佛手本是柑桔屬中一種清香誘人的名貴佳果,茶葉以佛手命名,不僅因?yàn)樗娜~片和佛手柑的葉子極為相似,而且因?yàn)橹瞥龅母擅?沖泡后散出如佛手柑所特有的奇香。永春佛手始于北宋,相傳是安溪縣騎虎巖寺一和尚,把茶樹(shù)的枝條嫁接在佛手柑上,經(jīng)過(guò)精心培植而成。其法傳授給永春縣獅峰巖寺的師弟,附近的茶農(nóng)競(jìng)相引種至今。清康熙年間（1704年）永春獅峰巖建成， 僧種茗芽以供佛，嗣而族人效之，群踵而植，彌谷被崗，一望皆是。 永春佛手已有300年的栽培歷史。清光緒年間,縣城桃東就有峰圃茶莊,在百齒山上開(kāi)辟成片茶園種植佛手。清康熙貢士李射策在《獅峰茶詩(shī)》有贊佛手茶詩(shī)句: 品茗未敢云居一,雀舌嘗來(lái)忽羨仙。 原全國(guó)人大副委員會(huì)周谷城先生亦為之題贈(zèng) 永春名茶 條幅.20世紀(jì)30年初就已遠(yuǎn)銷東南亞，博得盛譽(yù)。 永春佛手茶樹(shù)屬大葉型灌木，因其樹(shù)勢(shì)開(kāi)展，葉形酷似佛手柑，因此得名 佛手 。永春佛手分為紅芽佛手與綠芽佛手兩種，其中以紅芽佛手為佳。茶樹(shù)樹(shù)冠高大，鮮葉大如掌，呈橢圓形，尖端較鈍，主脈彎曲，葉面扭曲不平，葉肉肥厚，質(zhì)地柔軟，葉色黃綠油光，葉緣鋸齒稀疏。佛手茶成品特征茶條緊結(jié)肥壯，卷曲，色澤砂綠烏潤(rùn)，香濃銳，味甘厚，耐沖泡，湯色橙黃清澈。沖泡時(shí)馥郁幽芳,冉冉飄逸,滋味醇厚、回味甘爽,就像屋里擺著幾顆佛手、香椽等佳果所散發(fā)出來(lái)的綿綿幽香沁人心腑。 永春佛手茶多次獲全國(guó)茶葉評(píng)比桂冠，深得茶葉專家贊賞和海內(nèi)外消費(fèi)者歡迎，名振神州、香飄四海，是獨(dú)具地方特色的中國(guó)名茶。永春佛手茶在1985年、1989年被農(nóng)業(yè)部評(píng)為優(yōu)質(zhì)農(nóng)產(chǎn)品；1987年獲 全國(guó)華僑茶葉基金會(huì) 授予的 佛手獎(jiǎng) 1995獲中國(guó)第二屆農(nóng)業(yè)博覽會(huì)金獎(jiǎng)。上世紀(jì)30年代初，就有少量佛手茶開(kāi)始轉(zhuǎn)銷國(guó)外?，F(xiàn)有茶葉種植面積6萬(wàn)多畝，產(chǎn)量4000噸,其一等品每公斤售價(jià)在150元以上，每年外銷茶葉2500余噸。出口到日本、新加坡、馬來(lái)西亞、泰國(guó)等，閩南一帶的華僑不僅將其作茗茶品飲,還經(jīng)年貯藏,以作清熱解毒、幫助消化之藥。贊其 西峰寺外取新泉,飲佛手賽神仙;名貴飲料能入藥,唐人街里品茗篇。