? 索尼最近同美國媒體巨頭維亞康姆(Viacom)達(dá)成了初步合作協(xié)議,合作涉及索尼將在其計劃推出的網(wǎng)絡(luò)付費電視服務(wù)中使用維亞康姆旗下各頻道的相應(yīng)內(nèi)容。此舉無疑彰顯了索尼企圖獲取網(wǎng)絡(luò)付費電視產(chǎn)業(yè)領(lǐng)頭羊角色的決心。
目前各大科技巨頭都在競相殺入網(wǎng)絡(luò)付費電視業(yè)務(wù)領(lǐng)域,而索尼最近的舉動,無疑是占據(jù)了先機?!度A爾街日報》援引知情人士的表述稱,索尼已同維亞康姆達(dá)成了初步協(xié)議。
協(xié)議規(guī)定,在索尼計劃中的網(wǎng)絡(luò)付費電視服務(wù)正式開通后,將使用維亞康姆旗下各頻道的內(nèi)容,其中包括MTV、喜劇中心(Comedy Central)和尼克兒童頻道(Nickelodeon)等。而對于英特爾、谷歌(微博)等同樣也計劃推出各自網(wǎng)絡(luò)付費電視服務(wù)的競爭對手而言,此前尚未有任何已同媒體公司達(dá)成此類大型內(nèi)容合作協(xié)議的報道。
與其他競爭對手一樣,索尼也計劃在互聯(lián)網(wǎng)上提供有線電視節(jié)目及視頻點播內(nèi)容,從而對那些銷售付費電視服務(wù)的有線電視公司、衛(wèi)星電視公司以及通信公司構(gòu)成了新競爭。
索尼網(wǎng)絡(luò)付費電視服務(wù)還將向用戶提供另一種網(wǎng)絡(luò)視頻選擇權(quán),即擴大其現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)視頻服務(wù)規(guī)模。這種服務(wù)此前已經(jīng)包括了諸如Netflix及亞馬遜的視頻點播服務(wù)。該服務(wù)的規(guī)模擴大,競爭原因是大量用戶正熱衷于通過各類移動設(shè)備的相關(guān)應(yīng)用來觀看電視節(jié)目,這些移動設(shè)備包括蘋果iPad平板電腦以及微軟Xbox游戲機等。
知情人士稱,索尼將面向PlayStation游戲機及索尼電視機用戶提供該網(wǎng)絡(luò)付費電視服務(wù)。如果進(jìn)展順利,該服務(wù)有望于明年早些時候正式推出。對于該傳聞,索尼及維亞康姆各自發(fā)言人皆拒加置評。
知情人士還表示,索尼與維亞康姆達(dá)成的僅為初步協(xié)議,雙方還將就合作細(xì)節(jié)等問題展開磋商。此外,索尼還在同其他美國大型娛樂公司展開合作談判,其中包括迪士尼(旗下有ESPN體育頻道)、時代華納(旗下有HBO、TNT和TBS電視頻道)以及美國哥倫比亞廣播公司(CBS,旗下有CBS網(wǎng)絡(luò)及Showtime等頻道)等。目前尚不清楚索尼同這些媒體公司的談判具體進(jìn)展如何。
在索尼打造其網(wǎng)絡(luò)付費電視服務(wù)過程中,與主流媒體公司簽定的合作協(xié)議數(shù)量自然是“多多益善”。然而索尼哪怕是僅僅是簽定了一項合作協(xié)議,也足以證明美國娛樂產(chǎn)業(yè)正經(jīng)歷著一場重大轉(zhuǎn)型。此前在向網(wǎng)絡(luò)電視服務(wù)商授權(quán)事宜上,美國各大型電視頻道所有人態(tài)度非常勉強,原因是擔(dān)心此舉將削弱他們現(xiàn)有有線電視、衛(wèi)星電視及電話公司相應(yīng)業(yè)務(wù)的豐厚利潤。
另一方面,各媒體公司與付費電視運營商已簽定合同(尤其以時代華納為代表)的相應(yīng)規(guī)定,也導(dǎo)致一些節(jié)目所有人很難將他們的頻道內(nèi)容授權(quán)給新來者。當(dāng)然,這些合同限制并不是對所有電視頻道都有效。知情人士透露,美國司法部正評估此類限制對于發(fā)展網(wǎng)絡(luò)視頻服務(wù)產(chǎn)業(yè)所帶來的負(fù)面影響。
《華爾街日報》去年的一則報道稱,美國司法部已開始針對美國大型有線電視及衛(wèi)星電視服務(wù)商展開調(diào)查,以查明這些公司是否使用了不正當(dāng)手段,以達(dá)到打壓網(wǎng)絡(luò)視頻服務(wù)市場的目的。對于美國司法部正展開最新調(diào)查的傳聞,該部門一位發(fā)言人周四拒加置評。
各大娛樂公司對于網(wǎng)絡(luò)視頻服務(wù)的態(tài)度也各有差異。由于維亞康姆旗下的大量頻道對于年輕聽眾很有吸引力,因此該公司在將其內(nèi)容投放到互聯(lián)網(wǎng)事宜上(通過自家網(wǎng)站以及諸如Netflix、亞馬遜等流視頻服務(wù)),就要比其他媒體公司更為主動一些。
一些已看到索尼網(wǎng)絡(luò)付費電視服務(wù)演示資料的知情人士稱,對于內(nèi)容公司而言,索尼的這項服務(wù)確實具有一些吸引力。該服務(wù)包括了向用戶推薦熱門電視劇的功能,內(nèi)容提供商則可根據(jù)推薦列表來提供內(nèi)容,如此一來,內(nèi)容提供商就能夠?qū)⒛切┯^看推薦節(jié)目的用戶,轉(zhuǎn)移到自家電視頻道當(dāng)中去。
另一方面,索尼將根據(jù)相應(yīng)算法,進(jìn)而向用戶提供電視節(jié)目觀看建議。知情人士還透露,索尼網(wǎng)絡(luò)付費電視的用戶界面已高度圖形化,因此非常容易使用。相較之下,一些傳統(tǒng)付費電視服務(wù)的用戶界面則顯得雜亂而無章。
英特爾計劃于今年年底之前針對部分市場推出網(wǎng)絡(luò)付費電視服務(wù),其用戶界面也非常簡潔,并得到了各媒體公司高管們的贊許。英特爾還將提供一個數(shù)字視頻錄像系統(tǒng),用戶可借此將所播放節(jié)目錄制下來,并在英特爾相應(yīng)云服務(wù)當(dāng)中保存三天。如此一來,用戶就無需再購買家用數(shù)字錄像機。
多年以來,索尼已是一家“電影和電視”制作公司:其旗下電視工作室為AMC Networks電視網(wǎng)絡(luò)制作《絕命毒師》(Breaking Bad),以及為21世紀(jì)??怂怪谱鳌痘鹁€警探》(Justified)等熱門電視劇。而索尼此次進(jìn)軍網(wǎng)絡(luò)付費電視市場,其部分負(fù)責(zé)人則是來自PlayStation游戲機部門。
知情人士透露,索尼該服務(wù)除了面向PlayStation及其Bravia高清電視機用戶群之外,還計劃向索尼其他設(shè)備用戶群延伸,其中包括索尼平板電腦及智能手機用戶群。一些媒體公司高管認(rèn)為,由于擁有PlayStation產(chǎn)品線,索尼網(wǎng)絡(luò)付費電視服務(wù)比其他競爭對手更有優(yōu)勢,原因就是PlayStation用戶群的基數(shù)較大,且多數(shù)為年輕人群,而這些人群更容易成為各大電視網(wǎng)絡(luò)的目標(biāo)廣告投放對象。
美國市場研究公司NPD此前公布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,僅在美國市場,索尼PlayStation 3游戲機的銷量就超過了2440萬部。此外,大量美國家庭也購買了索尼其他具有互聯(lián)網(wǎng)連接功能的電子產(chǎn)品。一位娛樂產(chǎn)業(yè)高管認(rèn)為,從某種程度上講,索尼網(wǎng)絡(luò)付費電視服務(wù)的目標(biāo)用戶群,實際上是那些不愿意向傳統(tǒng)電視服務(wù)付費的用戶。
盡管如此,新型網(wǎng)絡(luò)付費電視服務(wù)的盈利前景卻不容樂觀。通常情況下,相較于已經(jīng)存在的內(nèi)容發(fā)行合作伙伴,媒體公司針對新來者所收取的授權(quán)費用要更高一些。電視頻道通常是按照每位付費用戶標(biāo)準(zhǔn)來獲取收入,但一些媒體公司高管卻表示,如果索尼或英特爾無法發(fā)展足夠多的付費用戶量,或許會要求他們在此類交易中向媒體公司支付最少收入保證金。